A maioria dos procedimentos cirúrgicos com implantes dentários são realizados na clínica. A anestesia local é geralmente a mais utilizada, mas existem outras formas de anestesia (como o óxido nitroso, anestesia oral ou intravenosa). Os procedimentos cirúrgicos complementares, como aumento ósseo, podem ser realizados separadamente ou durante a cirurgia dos implantes.

O procedimento é constituída, essencialmente, por 3 etapas:

1. A primeira etapa consiste na colocação cirúrgica do implante no osso;
2. Na segunda etapa é colocado o parafuso de cicatrização que é chamado de pilar de fixação. A gengiva deve cicatrizar ao redor do pilar e formar um colarinho onde, posteriormente, haverá o acesso ao implante. Durante este período, os pilares devem ser protegidos das forças da mastigação para garantir que há a integração óssea efetiva e uma cicatrização bem sucedida;
3. A etapa final diz respeito à restauração que consiste na fabricação e conexão da prótese ao implante osseointegrado.

Existem essencialmente 3 tipos de implantes dentários:

1. Implantes dentários convencionais, que são os mais utilizados e colocados nos pacientes com condições ósseas consideradas normais ou suficientes;
2. Implantes curtos, que são colocados em locais onde existe pouca profundidade de osso, e quando não se considera recorrer a enxertos ou substitutos ósseos para compensar essa limitação;
3. Implantes zigomáticos, que são colocados ou fixados no osso zigomático ou malar (conhecido popularmente por “maçã do rosto”) e, por isso, são apenas utilizados no maxilar superior. Os implantes zigomáticos são indicados nos pacientes onde se verifica uma perda ou reabsorção óssea já muito extensa e avançada, impossibilitando a colocação de outro tipo de implantes na normal estrutura óssea da maxila.

Os implantes dentários podem ser usados apenas para a substituição de um só dente ou, então, para substituir vários dentes ou mesmo para a substituição de o maxilar inteiro.

No caso de faltar apenas um dos dentes ou os dentes em falta serem separados (em locais diferentes) poderemos recorrer ao implante dentário unitário (1 dente apenas). Neste caso depois do implante estar consolidado será colocada a respetiva coroa sobre o implante unitário. A coroa é uma peça anatomicamente semelhante ao dente natural e normalmente elaborada em cerâmica ou zircónia.

No caso de existirem vários dentes em falta e juntos (contíguos), poderemos recorrer à colocação de uma ponte fixa sob os implantes. Uma ponte é uma estrutura constituída por várias peças unidas entre si (fundidas), representando os dentes naturais, e elaborada com os mesmos materiais.

Em casos extremos de falta de dentes parcial ou total, poderemos implantar uma arcada completa ou maxilar completo sobre os implantes (prótese fixa sobre implantes).